PROSPER MÉRIMÉE Inmortal autor de “Carmen”

HABANERA DE LA ÓPERA CARMEN

El amor es un pájaro rebelde -L’amour est un oiseau rebelle
Que nadie puede domar -Que nul ne peut apprivoiser
Y es en vano que lo llamemos -Et c’est bien en vain qu’on l’appelle
Si desea negarse -S’il lui convient de refuser
Nada funciona, ni amenazas u oraciones -Rien n’y fait, menace ou prière
Uno habla bien, el otro guarda silencio -L’un parle bien, l’autre se tait
Y esa es la otra que prefiero -Et c’est l’autre que je préfère
No dijo nada, pero me gusta -Il n’a rien dit; mais il me plaît.

¡Amor, amor, amor, amor, amor! -L’amour! L’amour! L’amour! L’amour!

El amor es un hijo de Bohemia -L’amour est enfant de Bohême
Nunca, nunca conoció una ley -Il n’a jamais, jamais connu de loi
Si no me amas, te amo -Si tu ne m’aime pas, je t’aime
¡Si te amo, cuídate! -Si je t’aime, prend garde à toi!
Si no me amas -Si tu ne m’aime pas
¡Si no me amas, te amo! -Si tu ne m’aime pas, je t’aime!
Pero si te amo -Mais, si je t’aime
¡Si te amo, cuídate! -Si je t’aime, prend garde à toi!

El pájaro que creías sorprender -L’oiseau que tu croyais surprendre
Batió sus alas y voló lejos -Battit de l’aile et s’envola
El amor está lejos, puedes esperarlo -L’amour est loin, tu peux l’attendre
¡No lo esperes más, está aquí! -Tu ne l’attend plus, il est là!
Todo a tu alrededor rápido, rápido -Tout autour de toi vite, vite
¡Viene, se va, y luego vuelve! -Il vient, s’en va, puis il revient!
Crees tenerlo, él te evita -Tu crois le tenir, il t’évite
¡Crees evitarlo, él te retiene! -Tu crois l’éviter, il te tient!

¡Amor, amor, amor, amor! -L’amour, l’amour, l’amour, l’amour!

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     Famosa habanera de la ópera Carmen, universalmente conocida, cantada por una mezzosoprano en el acto primero de la ópera del mismo nombre. Trata de que el amor es un pájaro libre, como lo es la protagonista de esta corta novela, escrita por el polifacético autor francés Prosper Mérimée, con la cual se hizo universalmente famoso al convertirla, más tarde, el compositor George Bizet en una de las óperas más famosas de todos los tiempos, pese a que en su estreno, año 1875, escandalizó, recibió críticas negativas y estuvo a punto de retirarse. Más tarde, se estrenó en Viena con gran éxito de crítica y público, lo que fue inicio de su popularidad.

     Ambientada en Sevilla, en el siglo XIX, año 1820, sus personajes son: Carmen, la bella gitana cigarrera de temperamento pasional y libre, de belleza extraña, salvaje y lasciva. El cabo Don José y el torero El Escamillo, amén de otros muchos personajes. En el argumento, Carmen la gitana seduce al cabo Don José, soldado inexperto en amores, que por causa de ella acaba desertando del ejército y se une a un grupo de contrabandistas. Carmen acaba abandonándolo entregando después sus amores al triunfal torero El Escamillo. Finalmente, los celos impulsan a Don José a matar a la gitana clavándole una navaja.

     Famosa es, asimismo, la Canción del toreador, marcha triunfal de El Escamillo, interpretada por un barítono, orgulloso de su faena en la plaza de toros, entre los vítores del público que lo aclama, incluida Carmen, comenzando así sus nuevos amores con el torero.

     Vaya este preámbulo operístico como presentación del autor de esta novela inspirada en múltiples representaciones, tanto en teatro como en cine, de la que se hicieron numerosas películas con este argumento, y fue convertida en una ópera de fama universal, alcanzando su autor la gloria.

PERO, ¿QUIÉN ERA PROSPER MÉRIMÉE?

     Nació en París, un 28 de septiembre de 1803, en el seno de una familia burguesa. Fue abogado, novelista, dramaturgo, historiador, arqueólogo, traductor, restaurador de monumentos antiguos y, aficionado a España, gran hispanista.

     En Roma obtuvo el título de músico, ganando el primer premio internacional de piano más otro de canto y dirección de coros.

     Aficionado a la pintura, por imposición del padre inició sus estudios de derecho en 1819. Políglota, estudió griego, árabe, inglés, ruso y español. Al sentirse atraído por la literatura, conoció a famosos escritores, entre ellos a Sthendal, y frecuentó los salones literarios de la época adheridos al movimiento del Romanticismo, comenzando, una vez terminada su licenciatura de abogado en 1833, una exitosa carrera como novelista, narrador de relatos y cuentos y dramaturgo.

     No incluyo los títulos de sus obras, de estilo cercano al romanticismo, ya que son numerosas y resultaría harto interminable. Baste mencionar algunas de ellas, tal como su primera novela, en 1825, El teatro de Clara Gazul (Le théàtre de Clara Gazul). La Guzla. Vida y obra de Miguel de Cervantes. Recopilación de cuentos bajo el título de Mosaicos (Mosáiques) 1833. Las almas del purgatorio (Les âmes du purgatoire), 1834. Notas de viajes por Grecia, España, Turquía y toda Francia, 1836-41. La habitación azul (la Chambre bleue). El perro (Le chien), más una larga  lista de títulos publicados.

¿CÓMO ERA PROSTER MÉRIMÉE?

     De carácter escéptico, cínico, romántico, irónico, mundano, racional, sarcástico Un dandi parisino y refinado, le gustaba la vida de lujo, riqueza y poder, que prácticamente alcanzó como veremos más adelante al ser nombrado senador.

     Referente a su vida personal, no se casó nunca, pero tuvo numerosas amantes, entre ellas, el gran amor de su vida, Valentine Delessert. Emile Lacoste. Una breve y desastrosa relación con George Sand (Aurora Dupin). Una correspondencia platónica que duró treinta años, hasta su muerte, con Jenny Dacquin, la Desconocida, escribiendo al respecto su obra Cartas a una desconocida (Lettres a une unconue). Más una larga lista de mujeres…

     Su mayor apogeo como escritor fue entre los años 1840 y 1846 con la publicación de sus mejores novelas cortas, Colomba, 1840, la historia de una vendetta, y la ya citada Carmen. Este argumento le fue inspirado por la condesa de Teva, doña María Manuela, más tarde condesa de Montijo, madre de la que años depués sería la emperatriz de Francia, Eugenia de Montijo.

     Prosper Mérimée tenía unan gran amistad con esta familia, ya que conoció a doña Manuela durante uno de sus viajes a España, en 1830, y esta le contó una historia ocurrida en Sevilla sobre un valentón que había matado a su amante. Suceso que le sirvió posteriormente de inspiración para su novela Carmen.

Canción del Toreador – La chanson du Toréador

(Fragmento)

Vuestro brindis, os lo puedo devolver, -Votre toast, je peux vous le rendre,
Señores, porque con los soldados – Señors, car avec les soldats
Sí, los toreros se llevan bien; -Oui, les toreros, peuvent s’entendre ;
Por placeres, por placeres -Pour plaisirs, pour plaisirs
¡Tienen las peleas! -Ils ont les combats!
El circo está lleno -Le cirque est plein
¡Es un día de fiesta! -C’est jour de fête!
El circo está lleno de arriba abajo; -Le cirque est plein du haut en bas;
Los espectadores, perdiendo la cabeza -Les spectateurs, perdant la tête
¡Los espectadores gritan fuerte! -Les spectateurs s´interpellent a gran fracas!
Apóstrofes, gritos y ruido -Apostrophes, cris et tapage
¡Llevado al punto de la furia! -Poussés jusques a la fureur!
¡Porque es la fiesta del coraje! -Car c’est la fête du courage!
Es la fiesta de la gente de corazón. -C’est la fête des gens de coeur.
¡Vamos! ¡En guardia! ¡Vamos! ¡Vamos! ¡Ah! -Allons! En garde! Allons! Allons! Ah!
¡Torero, en guardia! ¡Torero, torero! -Toréador, en garde! Toréador, Toréador!
Y sueña bien, sí, sueña mientras luchas -Et songe bien, oui, songe en combattant
Que un ojo negro te mire, -Qu’un oeil noir te regarde,
Y que el amor te espera -Et que l’amour t’attend!
Torero, ¡el amor te espera! -Toréador, L’amour t’attend!

LA RELACIÓN CON EUGENIA DE MONTIJO

     Mérimée, cuando estaba en España, país en el cual estuvo en siete ocasiones, visitaba con frecuencia a la condesa de Teba y a sus dos hijas, Paca y Eugenia, ambas aún pequeñas, a las que entretenía contándoles cuentos y ellas, a su vez, le llamaban tío Próspero, tal era la estrecha relación con dicha familia sobre cuya hija, Eugenia, se compusieron posteriormente canciones alusivas a su historia, de desgraciado final, tales como: Doña María Manuela tiene dos hijas. / Una se llama Eugenia y otra Francisca. / Los majos de Granada las solicitan / porque las dos son guapas y granadinas…

     Cuando Eugenia, en 1853, fue nombrada emperatriz de Francia (Eugenia de Montijo, qué pena, pena / que te vayas de España / para ser reina. / Por las lises de Francia /  Granada dejas / y las aguas del Darro / por las del Sena. / Eugenia de Montijo, qué pena, pena…), al casarse con Napoleón III (Eugenia de Montijo / hazme con tu amor feliz. / Yo en cambio voy a hacerte / de mi Francia emperatriz…), continuó con su antigua amistad, siendo nombrado senador y Gran Oficial de la Legión de Honor, convirtiéndose en un importante personaje que frecuentaba asiduamente la corte de las Tullerías y de gran relevancia por su fama de escritor, su ingenio y la estrecha amistad con la emperatriz, llevando una vida de lujo, riqueza y poder político.

     Se cuenta una anécdota, verídica, que durante una fiesta, 1857, dada por Napoleón y Eugenia en el castillo de Compiègne, para entretener a los invitados, a Eugenia se le ocurrió pedir a Mérimée que hiciese un dictado y así ver los errores que cada asistente cometía. El resultado fue que Napoleón cometió setenta y tres faltas. Eugenia, sesenta y siete. Alejandro Dumas, hijo, veinticuatro. Y el vencedor fue el príncipe de Metternich que solo sacó tres errores. ¡Y era austriaco!

     Entonces, Alejandro Dumas le hizo a Mérimée la siguiente pregunta: Señor, ¿cuándo se va a presentar a la Academia Francesa para enseñarnos ortografía?

     No obstante, Mérimée ya había sido nombrado miembro de la Academia Francesa en el año 1844.

INMORTAL COMO SU “CARMEN”

     Prosper Mérimée padecía de asma crónica y en el año 1868 su salud se agravó de tal forma que casi le dieron por muerto. Pero lo que en verdad aceleró su muerte fue la derrota de Francia ante Prusia, la caída del Imperio y el exilio de Napoleón III y de su gran amiga la emperatriz Eugenia a Inglaterra.

     Este disgusto aceleró su final, estando ya muy deteriorada su salud, y a consecuencia de graves problemas respiratorios falleció un 23 de septiembre de 1870 cinco días antes de cumplir los sesenta y siete años.

     Sus restos descansan en el Cimetière du Grand Ja de Cannes, dejando un hijo, Edmond Durante, no reconocido.

     Su mausoleo fue catalogado en el año 2019 como uno de los Monuments historiques de Francia.

     A su muerte, y como represalia por su gran amistad con el régimen de Napoleón, en 1871 su casa fue incendiada por la Comuna -movimiento insurreccional que gobernó brevemente la ciudad de París-, desapareciendo así sus manuscritos, libros, cartas, etc., destruidos por el fuego.

     Mérimée fue un romántico muy especial y atípico y por sus ideas pertenecía a otra época. Epicúreo, perteneció a la categoría de artistas refinados, enemigo de toda prodigalidad ostentosa y de toda exuberancia desmedida. Amó el misticismo, la historia y lo oculto. Ayudó a la reconstrucción de numerosos monumentos y salvó de la destrucción a viejas iglesias y edificios, a veces con su aportación económica.

     Pero, sobre todo lo anteriormente dicho, Mérimée ha pasado a la gloria de los escritores por ser el autor de la inmortal Carmen.

     Vuestra amiga Carmen Carrasco… que no la de Mérimée.