SAN BARTOLOMÉ, PATRÓN DE LOS ENCUADERNADORES.

Hoy, 24 de agosto, se celebra la festividad de san Bartolomé Apóstol, uno de los doce discípulos de Jesús y una figura especialmente vinculada, por tradición, al mundo de la encuadernación y a los oficios relacionados con el trabajo artesanal de la piel.

Nacido en Caná de Galilea e identificado tradicionalmente con Natanael, san Bartolomé dedicó su vida a la predicación y difusión del mensaje cristiano. La tradición sitúa su labor evangelizadora en diferentes territorios de Oriente y recuerda su martirio, circunstancia por la que suele aparecer representado en la iconografía cristiana acompañado de un cuchillo, símbolo de su sacrificio, y en numerosas ocasiones también de un libro, como expresión de la palabra transmitida.

Su vinculación con los encuadernadores posee, además, un profundo significado simbólico. Si el apóstol consagró su vida a difundir la Palabra, el encuadernador dedica su oficio a protegerla, conservarla y hacer posible que permanezca en el tiempo a través de los libros.

Con motivo de esta festividad recuperamos una pintura realizada en 2023 por el artista Francisco Javier Toro Martín, conocido artísticamente como «Blas», creada para conmemorar el 25.º aniversario del Taller de Encuadernación del Ayuntamiento de Fuengirola.

La obra une tradición religiosa, creación artística y reconocimiento a uno de los oficios más antiguos relacionados con la cultura escrita. A través de su particular sensibilidad pictórica, Blas acerca la figura de san Bartolomé al mundo de la artesanía y del libro, estableciendo un vínculo entre la espiritualidad, la memoria y el trabajo paciente de quienes han dedicado su vida a custodiar la palabra escrita.

Francisco Javier Toro Martín «Blas» ha desarrollado a lo largo de su trayectoria una obra estrechamente ligada a la identidad, las tradiciones, la religiosidad popular y el patrimonio cultural, convirtiendo muchas de sus creaciones en verdaderos testimonios visuales de la memoria colectiva.

La imagen de san Bartolomé adquiere así un significado especial: representa no solo al santo patrón de los encuadernadores, sino también el respeto por el trabajo artesanal, el cuidado de los libros y la conservación de un legado que pasa de generación en generación.

En una época marcada por la inmediatez y la transformación digital, recordar la labor de quienes siguen trabajando con sus manos para restaurar, proteger y embellecer libros supone también reivindicar el valor de un oficio que ha contribuido durante siglos a preservar nuestro patrimonio cultural.

La festividad de san Bartolomé se convierte, de este modo, en una ocasión para reconocer su legado religioso, la dedicación de generaciones de encuadernadores y, al mismo tiempo, poner en valor la creación artística de Francisco Javier Toro Martín «Blas», cuya pintura de 2023 vuelve hoy a cobrar todo su sentido.